Una mirada al verdadero altar del creyente.
Cuando leemos las páginas del Antiguo Testamento, nos encontramos con un mundo lleno de altares, holocaustos, ofrendas de grano y sacrificios de animales. El tabernáculo primero, y el templo después, eran lugares donde el fuego así como el humo del incienso y el olor de la carne quemada ascendían al cielo como parte constante de la vida espiritual de Israel.
Esta pregunta no es menor. En un mundo donde ya no tenemos un templo físico ni un sacerdocio levítico, muchos creyentes viven con la vaga sensación de que "deberían darle algo a Dios", pero no saben exactamente qué. Otros han reducido la ofrenda cristiana a un cheque que depositamos el domingo. Y aunque dar de nuestros recursos es parte importante de la vida de fe, el Nuevo Testamento nos habla de un altar mucho más amplio y profundo.
El apóstol Pablo, escribiendo desde una prisión romana, y el autor de Hebreos, animando a creyentes desanimados, nos señalan cuatro direcciones hacia las cuales podemos dirigir nuestras ofrendas a Dios. Son caminos accesibles para cualquier creyente, independientemente de su situación económica o su lugar en el mundo.
Pero aunque la palabra "altar" aparezca más de 400 veces en el A.T. y unas 167 veces en el N.T. Su relación íntima con el genuino creyente no pasa desapercibida. El apóstol Pedro menciona el altar de manera camuflada en relación con el creyente, (ya que no puede haber sacrificio sin altar y viceversa). Tenemos en 1ra. Pedro 2:5 "vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo". Y ya que no puede haber sacrificio sin altar y viceversa; así que aquí encontramos el altar espiritual del creyente. Y si esto es así, que lo es, surge la pregunta ¿Qué sacrificios podemos hacer los creyentes en el altar espiritual de hoy? Veamos a continuación algunos ejemplos:
Entonces, querido hermano, si ya no matamos corderos ni ofrecemos toros, ¿Cuáles son esos sacrificios espirituales hoy? El Nuevo Testamento es muy claro al respecto. Permítame enumerar al menos cuatro sacrificios espirituales que todo creyente debe presentar:
- 1. El sacrificio del cuerpo: (Romanos 12:1). Pablo escribe: "Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional" .
Pablo utiliza aquí un lenguaje que sus lectores judíos y gentiles entenderían perfectamente. La palabra "presentéis" (paristēmi) era un término técnico para la presentación de un sacrificio en el altar. Pero inmediatamente añade un adjetivo que debió sonar como una contradicción: "sacrificio vivo".
Los sacrificios del Antiguo Testamento morían en el altar. Ese era precisamente su propósito. Pero Pablo nos dice que, en la nueva administración de la gracia, el sacrificio que Dios demanda es paradójicamente un sacrificio que vive. No se trata de morir en el altar, sino de vivir para Dios en cada área de nuestra existencia.
El primer sacrificio no es solo tu dinero, ni tu tiempo: Eres tú! Tu cuerpo con sus ojos, tus manos, tus pies, tu mente. Es un sacrificio vivo, lo que significa que mueres cada día al pecado y vives para Cristo. Es un sacrificio santo, separado del mundo. ¿Has puesto tu cuerpo sobre el altar hoy?
- 2. El sacrificio de la alabanza: (Hebreos 13:15). "Así que, ofrezcamos siempre a Dios, por medio de él, sacrificio de alabanza, es decir, fruto de labios que confiesan su nombre" .
La palabra griega para "ofrezcamos" (anapherō) es la misma que se usaba para describir la acción del sacerdote al colocar la ofrenda sobre el fuego del altar. Cada vez que tus labios se abren para declarar la bondad de Dios, cada vez que en medio de la dificultad dices "Bendice, alma mía, a Jehová", estás ejerciendo un sacerdocio santo. Estás colocando una ofrenda sobre el altar.
Pero observa bien lo que está haciendo el escritor. Toma un lenguaje sacrificial y lo aplica a algo que no implica muerte de animales ni rituales externos. La ofrenda ya no es un becerro llevado al altar, sino "el fruto de labios que confiesan su nombre".
La alabanza es un sacrificio porque muchas veces no tenemos ganas. Cuando el alma está triste, cuando la prueba aprieta, ofrecer alabanza es reconocer que Dios es digno más allá de nuestras circunstancias. No es un sentimiento, es una decisión de fe y pura devoción.
¿Cuándo fue la última vez que alabaste a Dios sin pedirle nada? ¿Has considerado que tu gratitud es una ofrenda tan real como cualquier bien material que puedas dar? En momentos donde no tengamos recursos para dar, siempre tendremos labios para ofrecer.
- 3. El sacrificio de hacer bien y compartir. "Y de hacer bien y de la ayuda mutua no os olvidéis; porque de tales sacrificios se agrada Dios" (Hebreos 13:16).
El autor de Hebreos vuelve a la carga con un cuarto tipo de ofrenda. Aquí utiliza dos palabras griegas importantes: "hacer bien" (eupoiia) y "ayuda mutua" (koinōnia).
Eupoiia se refiere a hacer activamente el bien, a buscar oportunidades para beneficiar a otros. Koinōnia es esa palabra tan rica que significa compartir, tener en común, participar juntos. No es simplemente dar limosna a distancia; implica entrar en comunidad con el necesitado, establecer vínculos de solidaridad.
Y nuevamente, el escritor utiliza el lenguaje sacrificial: "de tales sacrificios se agrada Dios" . La palabra para "agrada" (euaresteitai) es la misma familia de palabras que vimos en Filipenses. Dios se complace, se deleita, encuentra placer en estas cosas.
Observa la conexión con el versículo anterior (15): primero el sacrificio de alabanza, luego el sacrificio de compartir. La adoración vertical y la solidaridad horizontal van siempre juntas. No puedes separar el altar del templo de la puerta del templo donde se sienta el pobre.
¿Hay alguien a quien puedas ayudar esta semana? ¿Un vecino mayor que necesita compañía, un hermano desempleado que necesita alimento, un amigo que necesita consejo? Eso no es solo filantropía; es liturgia. Es poner tu ofrenda sobre el altar.
Pudiera ser que hoy te sientas vacío, como si no tuvieras nada que ofrecer. Recuerda entonces las palabras del salmista: "El sacrificio de Dios es el espíritu quebrantado; al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios" (Salmo 51:17). A veces, la mayor ofrenda que podemos traer es nuestra propia necesidad, nuestra dependencia, nuestro vacío.
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